Escasean las camas en hospitales británicos por el gran aumento de casos de coronavirus
Hospitales británicos están cancelando cirugías programadas y haciendo esfuerzos por conseguir camas para pacientes con coronavirus, en medio de un aumento persistente de casos pese a crecientes restricciones adoptadas tras el descubrimiento de una nueva cepa del virus más contagiosa, advirtieron hoy médicos del Reino Unido.
El país ya acumula más de 70.000 muertos por coronavirus, una de las cifras más altas del mundo, pero ya comenzó a vacunar a su población y se espera que su ente regulador apruebe esta semana el uso de emergencia de una segunda vacuna, la que desarrollan la multinacional sueco-británica AstraZeneca y la Universidad de Oxford.
La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos para la Salud ya autorizó el uso de emergencia de la vacuna estadounidense-alemán de Pfizer-BioNTech, y más de 60.000 habitantes del Reino Unido ya recibieron la primera de las dos dosis que requiere.
Si la de AstraZeneca-Oxford es aprobada esta semana, podría comenzar a aplicarse el 4 de enero, según informaron hoy varios medios locales.
El Reino Unido ya ordenó 100 millones de dosis, contra 40 millones de dosis de la de Pfizer-BioNTech.
La vacuna de AstraZeneca-Oxford es menos cara que la de Pfizer y no necesita almacenarse a temperaturas tan bajas como la estadounidense, que requiere ser guardada a -70° grados. Esto hace que su distribución sea más sencilla.
En resultados provisionales de ensayos clínicos a gran escala, la vacuna mostró una eficacia media de 70% frente a más de 90% de las de Pfizer/BioNTech y la compañía farmacéutica Moderna, de Estados Unidos.
La diversidad de los resultados refleja diferencias entre dos protocolos.
La eficacia de 90% corresponde a los voluntarios que recibieron primero la mitad de la dosis y una dosis completa un mes después, y la de 62%, para otro grupo vacunado con dos dosis completas, según AstraZeneca.
Las autoridades dicen que el aumento de las infecciones se debe a la nueva mutación del coronavirus, que se transmite más rápido. Sin embargo, no hay evidencias de que genere cuadros clínicos más severos.
En respuesta, el Gobierno puso bajo confinamiento total a zonas de Inglaterra habitadas por 24 millones de personas. Solo están abiertos los negocios esenciales, las reuniones en lugares cerrados están prohibidas y los restaurantes solo ofrecen comida para llevar.
Pese a todo, las admisiones por Covid-19 en el sureste de Inglaterra se está acercado a los niveles vistos en la primera ola del brote, y en algunos casos los están superando.
Cifras oficiales muestran que un total de 21.286 personas estaban internadas con coronavirus al 22 de diciembre, el último día del cual hay datos.
El número está apenas por debajo del récord de 21.683 alcanzado el 12 de abril.
El Gobierno británico ya dijo que podría confinar a más regiones de Inglaterra si los casos no bajan. Escocia, Gales e Irlanda del Norte también adoptaron fuertes restricciones.